N.O.R.E. “God’s Favorite”.
Илья Мозжухин
21.03.2003

Виктор Сантьяго, он же Noreaga, прославился в составе Capone-N-Noreaga (CNN). Однообразие и крутизна текстов, местами (похоже, непреднамеренно) комично абсурдная, снискала ему славу самого прикольного гангста-рэпера Восточного побережья. Его постоянные выкрики “what what” стали предметом многочисленных насмешек (в частности, см. Bumpy Knuckles). Сингл “Superthug” открыл нам (на гОре) The Neptunes, а два сольника — “N.O.R.E.” и “Melvin Flynt — Da Hustler” — провалились, причём не в последнюю очередь из-за политики лэйбла Tommy Boy, который, к слову, недавно целиком ликвидировал свой рэп-отдел.

В “God’s Favorite” Нориэга признаёт, что предыдущие релизы он делал без души, потому они и вышли такими вялыми. Виноват, типа, исправлюсь. Но пару раз (“Grimey”, “Mr. CEO”) всё-таки прошёлся по Tommy Boy. Лэйблы, однако, упорно продолжают портить ему альбомы. В этот раз, по настоянию Def Jam, почти пол-альбома забацали (угадайте, кто?) Neptunes. Нельзя сказать, что “Grimey” или “Nothin’” получились без огонька, но… Гангста-рэп и Neptunes (работавшие также с Бритни Спирс, N’Sync’ом и BSB) сочетаются, по моему скромному разумению, слабо. Но сами гангста-рэперы с этим в корне не согласны, поэтому терпите ещё и “Full Mode”, “Head Bussa” и “Consider This” с Kelis.

Попсня на этом, к сожалению, не заканчивается. Irv Gotti сварганил отвратный “Live My Life”, и тут без Ja Rule не обошлось. Бееее.

К счастью, есть и плюсы. Например, ремикс “Nahmeanuheard” от Swizz Beatz при участии Capone, Fat Joe, Cam’ron’а и Cassidy. Шумно, громко, неплохо.

Более мрачные и, по совпадению, более содержательные “Banned from Another Club”, “Now I Pray” с Musaliny и “Black Cloud” раскрывают глубокие переживания Нориэги — смерть отца, кореша Биг Пана. Итого — 4 бесспорно достойных трэка, пара-другая середнячков и Neptunes. То есть — качественный современный рэп-альбом. Следующий.

Ссылки по теме: